NASA는 남극 대륙에서 "지구 전체에 연결된 신비한 시스템"을 찾습니다.

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• 얼어붙은 대륙은 지구의 역사와 기후 변화의 영향을 더 잘 이해하기 위해 처녀 지역을 연구하는 약 5,000명의 과학자들의 고향입니다. 그들의 건조한 풍경은 온도가 -90C까지 떨어진다는 사실에도 불구하고 연구를 수행할 수 있는 독특한 서식지에 접근할 수 있게 해줍니다. 그러나 대부분의 사람들이 생각하는 것보다 얼음 표면 아래에서 훨씬 더 많은 일이 일어나고 있습니다.

NASA 과학자들은 남극 빙상 아래에 묻힌 두 개의 새로운 호수를 발견했다고 발표했습니다.

그들은 1.2~2.5마일의 얼음 아래에 숨겨진 광대한 지하 수로 네트워크의 일부입니다.

이 호수는 빙상이 움직이는 속도와 녹은 물이 전 세계 해양 순환의 핵심 과정인 남극해에 도달하는 방법과 위치에 영향을 미칠 수 있는 신비한 주기로 끊임없이 채워지고 비워진다고 합니다.

콜로라도 광산 학교의 지구 물리학자인 매튜 지그프리트(Matthew Siegfried) 교수는 “우리는 빙상에 대해 이야기하는 것이 아닙니다.

"우리는 지구 전체 시스템에 연결된 물 시스템에 대해 이야기하고 있습니다."

빙상 바닥에 있는 이 수계는 2003년 NASA의 ICESat 임무 덕분에 처음 발견되었습니다.

데이터를 분석한 후 과학자들은 서남극 대륙의 얼음 고도 변화가 빙상 아래에서 빙하 아래 물의 이동을 반영한다는 것을 발견했습니다.

숨겨진 멜트워터 호수는 이전에 서로 단절되어 고립되어 존재한다고 믿었습니다.

그러나 2007년에 연구원들은 남극 얼음 표면의 높이 변동이 빙하 아래 호수의 숨겨진 네트워크 사이를 흐르는 물의 움직임을 의미한다는 것을 발견했습니다.

이제 ICESat 임무인 ICESat-2의 후속 조치는 과학자들에게 신비한 네트워크에 대한 더 명확한 이해를 제공하고 있습니다.

Siegfried 교수는

'빙하학, 미생물학 및 해양학에 대한 이러한 모든 영향과 함께 물이 움직이는 빙상의 경계면에서 상호 연결된 호수 시스템의 발견은 ICESat 임무의 위대한 발견이었습니다.'

라고 설명했습니다.

"ICESat-2는 ICESat을 사용한 후 안경을 쓰는 것과 같습니다. 데이터가 매우 정확하여 표면에 호수의 경계를 그리기 시작할 수 있습니다."

팀의 새로운 연구는 유럽 우주국(ESA)이 운영하는 얼음 관측 위성인 CryoSat-2의 측정과 함께 ICESat-2와 원래의 ICESat 임무에서 데이터를 수집했습니다.

연구원들은 2003년부터 2020년까지의 데이터를 연구하여 활동 중인 빙하 호수를 모니터링할 수 있습니다.

그들의 기사에서 그들은 다음과 같이 언급합니다.

"활동 중인 빙하 호수의 채우기 및 배수로 인한 표면 변형은 기저 수계의 진화에 원격으로 접근할 수 있는 몇 안 되는 창 중 하나를 제공합니다."

이 시스템은 최대 3km의 빙상 아래에 숨겨져 있으며 미래의 빙상 역학 예측에 대한 주요 물리적 불확실성 중 하나로 남아 있습니다.

"ICESat-2 레이저 고도계는 빙하 호수의 활동 로그를 확장할 수 있을 뿐만 아니라 밀도가 높고 정확한 공간 세부 정보를 캡처하여 수문학적 과정에 대한 더 나은 이해를 제공합니다."